1. Pekinganka (北京烤鸭 – Běijīng kǎoyā)
En rätt som består av saftigt kött, serverat med söt hoisinsås, tunna pannkakor och fräscha grönsaker. Kombinationen är både söt, salt och aromatisk. Denna kinesiska maträtt har ursprung i huvudstaden Peking. Rätten har en historia på över 600 år och var redan under Mingdynastin en delikatess för kejsarfamiljen.
2. Kung Pao-kyckling (宫保鸡丁 – Gōngbǎo jīdīng)
En traditionell rätt som kännetecknas av en balans mellan hetta från chili, pirrande känsla från Sichuanpeppar, nötighet från jordnötter och mild sötma i såsen. Härstammar från Sichuanprovinsen, namngiven efter en guvernör på 1800-talet. Denna kinesiska specialitet är ett skolboksexempel på Sichuanköket och dess filosofi om balanserade smaker (”málà” – starkt och bedövande).
3. Mapo tofu (麻婆豆腐 – Mápó dòufu)
Het och kryddig kinesisk rätt med den karakteristiska bedövande effekten av Sichuanpeppar, i kontrast till silkig tofu och umamirik sås. Enligt legenden så var det en kvinna med ärr i ansiktet (därav namnet ”Mapo” = ärrig tant) som skapade rätten. Mapo tofu är en rätt som finns på nästan varje restaurang i Sichuan och spridit sig över hela världen.
4. Dimsum (点心 – Diǎnxīn)
Detta är enligt tradition en variation av smårätter: dumplings, bullar, kakor – ofta milda men med stor variation mellan sött, salt och umami. Denna rätt förknippas starkt med social gemenskap. Man äter dimsum tillsammans i stora grupper, vilket speglar kinesisk matkultur där måltiden ses som en social händelse.
5. Chow Mein (炒面 – Chǎomiàn)
En traditionell rätt som består av stekta nudlar kombinerat med grönsaker, kött eller skaldjur. Smakerna är ofta salta, sojamarinerade och umamirika. Rätten finns i olika varianter över hela Kina, men är främst populär i södra Kina. Nudlar symboliserar lång livslängd i kinesisk kultur.
6. Hot Pot (火锅 – Huǒguō)
Denna rätt liknar fondue, buljongen varierar beroende på var rätten tillagas: i Sichuan är den stark, oljig och pepprig, medan i norra Kina ofta mildare. Ingredienserna doppas vid bordet, så smakerna byggs upp under måltidens gång. Denna rätt har stark kulturell betydelse och ses som en social ritual. Hot pot representerar gemenskap, eftersom alla delar samma gryta.
7. Char Siu (叉烧 – Chāshāo)
En maträtt som består av sött, klibbigt och lätt rökigt grillat fläsk med aromer av honung, femkrydda och sojasås. Härstammar från Guangdongprovinsen. ”Char siu” betyder ungefär ”att sticka in en pinne och rosta”, vilket beskriver tillagningsmetoden. Denna rätt är även populär som gatumat.
8. Jiaozi (饺子 – Jiǎozi)
Kännetecknas av degknyten fyllda med kött (ofta fläsk) och grönsaker. Smaken varierar från mild och saftig till kryddig beroende på fyllning och tillagningssätt (kokta, ångade eller stekta). Jiaozi kommer från Norra Kina och är en av de mest symboliska kinesiska rätterna. Traditionellt äts de vid nyår som symbol för rikedom.
9. Sweet and Sour Pork (咕噜肉 – Gūlū ròu)
Krispigt friterat fläsk i en balanserad sås av sötma (socker, ananas) och syra (vinäger, tomat). En explosion av kontraster. Kommer ursprungligen från Kanton (Guangdong). Denna rätt är populär bland både kineser och västerlänningar. Den blev även tidigt en symbol för ”kinesisk mat” utomlands, vilket gör den kulturellt viktig i diasporan.
10. Congee (粥 – Zhōu)
Denna rätt består av en mild, lätt och värmande risgröt. Kan vara neutral eller smaksatt med exempelvis kyckling, fisk, picklade grönsaker eller nötter. Congee äts över hela Kina och har funnits i tusentals år, med olika regionala variationer. Äts både som en vanlig frukost och comfort food, särskilt för barn och äldre.
